「…さらばだ、ハーカー…」
自室の寝台でファルグスは静かに瞳を閉じた。
天界との対戦前に国外へ無事に逃れられたかを案じて。
「ハーカー」
途中までレンガが敷き詰められた薔薇のアーチへ、クロイツが向かった。
「どうしました？」
クロイツに声をかけられたハーカーが振り返る。
「貴女に嫌疑がかけられました。陛下の血盟石の欠片を盗んだと」
「そんな！？違います！この石は確かに陛下が私に下さった物！」
身に覚えのない疑いに、ハーカーは声を荒げた。
「解ってます。石は我等ヴァンパイアの心臓、大事な心臓を盗まれるリスクのある宝石箱に入れる者は居ません」
「なら、なぜ！？」
「ノステル閣下のお決めになった事です、諦めてください」
「そんな…」
キッパリとしたクロイツの口調に、ハーカーは顔を青くした。
「ハーカー。貴女の使命は、陛下の石を無事にお守りする事。国中の兄弟姉妹達は貴女を探し出し、反逆者として裁かなければなりません。今、貴女が何をすべきか解りますね？」
「こ、国外へ…」
ハーカーは、首に提げた皮製の小袋を不安げに握り締める。
「こちらです。国外までは連れていけませんが、城外へ逃げられるようにしてあげます」
クロイツの後に続いて、ハーカーは走り出した。